Konacno nadjoh malo vremena preko praznika da odradim najavu nove sezone. Puno promena u odnosu na prethodne godine, mozda najvise jos od ujedinjenja IRL/CCWS.
Najbitnija promena je uvodjenje sistema gramata (charter) pod kojim se 25 bolda obavezuje da ce ucestvovati na svakoj trci sezone a zauzvrat im se garantuje start na svakoj trci osim na Indy 500. Takodje, samo ce ovih 25 da konkurise za 22 novcane nagrade na kraju sezone, plus ovi timovi se obavezuju da nece koristiti vise od 3 vozaca po bolidu (tzv. "Dejl Kojn pravilo" da bi se sprecila vozacka vrteska). Timovima aktivnim u sampionatu 2024. podeljeno je po 2 ili 3 gramate - po 3 su dobili 5 najvecih timova - Penski, Ganasi, Andreti, Meklaren i RLL, dok su ostali - Fojt, Karpenter, Kojn, Hunkos, MSR dobili po 2. Ove gramate se mogu prodavati, doduse taj proces jos uvek nije 100% dogovoren i regulisan a i kada bude ta prodaja nece biti slobodna nego ce morati da je odobri rukovodstvo IndyCar.
Takodje, ogranicen je maksimalan broj startera na svim trkama van Indy 500 na 27, pa ce u slucaju da bude vise od 27 bolida neki morati da izvise.
A upravo ce 27 startera biti na svakoj trci jer pored gorenabrojanih 25 koji su dobili gramate od ove sezone IndyCar sampionatu se prikljucuje i italijanska Prema, dobro poznat tim svima koji prate evropske sampionate nizih kategorija, jedan od najtrofejnijih timova u poslednjih 40-tak godina. Oni nece biti u konkurenciji za novcanu isplatu na kraju ove sezone ali ostaje da se vidi za dalje. Za njih ce u premijernoj sezoni voziti Kalum Ajlot kojeg smo posle 2 ipo sezone kod Hunkosa prosle godine nakratko gledali u Meklarenu kao rezervu za povredjenog Malukasa i nekadasnji Ferarijev junior rusko-italijanskog porekla Robert Svarcman koji ovih godina nastupa pod zastavom Izraela.
Na medijskom planu velika novost je i prelazak sa NBC na Fox mrezu. Fox je veoma ambiciozno pristupio marketingu tako da ce IndyCar imati garantovano prisustvo na glavnim Foxovim kanalima (kod NBC su mnoge trke bile skrajnute na specijalizovane kablovske kanale ili samo na internet striming platforme), vec uveliko idu najave i reklame za predstojecu sezonu... Videcemo koliko ce ovo imati odjeka i da li ce znacajno uticati na podizanje gledanosti, no ja se nadam da ce sadasnji IndyCar komentatorski tim sa NBC (ili barem njegov veci deo) takodje odratiti transfer na Fox jer oni su zaista radili odlican posao i imaju sjajnu hemiju.
Na kalendaru sampionata ostaje 17 trka, s tim sto ce Milvoki umesto dabl-hedera biti normalan vikend sa samo jednom trkom a proslogodisnja trka (ili "trka") van sampionata na Termalu ce ove godine postati prava regularna trka. Infrastruktura na stazi je dovedena u red pa vise nema potrebe za izmisljanjem specijalnih formata. A organizatori kazu da ce za ovu godinu biti sredjene i tribine za veci broj fanova. Zivi bili pa videli.
Kalendar:
2. mart - St. Pit, ulica
23. mart - Termal, autodrom
13. april - Long Bic, ulica
4. maj - Barber, autodrom
10. maj - VN Indijanapolisa, autodrom
25. maj - Indy 500, oval
1. jun - Detroit, ulica
15. jun - Gejtvej, oval
22. jun - Elkart Lejk, autodrom
6. jul - Mid-Ohajo, autodrom
12. i 13. jul - Ajova, oval (dabl-heder)
20. jul - Toronto, ulica
27. jul - Laguna Seka, autodrom
10. avgust - Portland, autodrom
24. avgust - Milvoki, oval
31. avgust - Nesvil, oval
6 trka na ovalima (5 staza), 4 ulicne i 7 autodroma.
Takodje u vezi s kalendarom vest je i da je potpuno raskinut ugovor sa TMS - vec nekoliko godina postoje organizacioni problemi sa trkom na teksaskom superovalu gde se Indikar osecao kao nezvani gost. Prosle sezone je trka ispala sa kalendara zbog konflikta sa olimpijskim igrama (NBC nije imao mesta u programskoj semi tokom olimpijade, TMS nije zeleo da izadje u susret i promeni datum odrzavanja) sto je na kraju dovelo do prekida saradnje. Od sledece sezone cemo tako umesto na oval u Fort Vortu ici na ulicnu stazu u Dalas po nasu dozu Teksasa. Pored ovoga, vode se pregovori i sa Meksikom za mogucu trku tamo da se kapitalizuje na popularnosti Pata O'Vorda. Ono sto znamo je da ona nece biti na F1 stazi - ako bude u Meksiko Sitiju bice ulicna trka, ali razmatraju se i druge moguce lokacije. Od trke u Argentini se potpuno odustalo nakon fijaska sa Kanapinovim navijacima i pretnjama smrcu koje su upucivali svakom ko im se iz nekog razloga nije svideo. Dobra odluka, s obzirom da nije neuobicajeno da trkaci u tamosnjem lokalnom turing sampionatu nakon trke pronalaze rupe od metaka u svojim automobilima...
Imamo i potvrdu da ce nova IndyCar sasija debitovati 2027. Poput ove sadasnje koja je evolucija DW12 sasije iz 2012. (pa je tako IndyCar jedini aktuelni sampionat ciji se bolidi kvalifikuju za takmicenje u istorijskim serijama!) i novu sasiju ce dizajnirati Dalara. Ocekuje se da ce dizajn biti generalno slican sadasnjem s tim da ce fokus biti na boljoj integraciji zastite kokpita i hibridnih sistema da bi se ustedelo na tezini i popravio raspored mase. Ocekuje se da ce hibridni sistem dobiti mnogo znacajniju ulogu nego u prethodne dve sezone a u svetlu toga i na Hondin predlog od ove sezone je zamrznut razvoj SUS komponente motora da bi se stavio fokus na hibrid. Ideja je da ce ubuduce SUS komponenta biti potpuno standardizovana i da ce se pogoni razlikovati samo u resenju hibridne komponente.
Timovi i vozaci - ima dosta promena, neke su silom prilika zbog uvodjenja gramata (npr. Ganasi je sa 5 bolida bio prinudjen da smanji na 3), imamo i novi tim na gridu gorepomenuta Prema... Samo dvojica novajlija, uz Svarcmana u Premi tu ce biti i aktuelni IndyNXT sampion Luj Foster u RLL. Novi sistem gramata je obesmislio parcijalno ucesce u sampionatu tako da su sada jedini ekstra timovi i vozaci oni najavljeni samo za Indy 500, pre svih D&R za koje ce voziti Rajan Hanter-Rej i Dzek Harvi. Potvrdjeni su jos i nastupi Naskarovca Kajla Larsona u Meklarenu, Elija Kastronevesa u MSR i tradicionalno tu ce biti i gazda Ed Karpenter u svom timu, a ocekuje se i Marko Andreti u timu koji nosi ime njegove porodice mada on jos nije potvrdjen.
Jedna od najvecih promena je vezana upravo za Andreti, naime tim vise nije u vlasnistvu Majkla Andretija, on je sklonjen sa rukovodeceg polozaja i sada ima samo savetodavnu funkciju. Tim su preuzeli Den Tauris i Mark Volter vlasnici dosadasnjeg sponzora i likovi koji se nalaze iza finansija Andretijevih pokusaja da udje u F1. Nezadovoljni neuspehom pregovora zajedno sa rukovodstvom Kadilaka / GMC izvrsili su puc i preuzeli tim - ne samo u IndyCar vec kompletno. Ostaje da se vidi kakav ce to imati efekat na performanse u IndyCar sampionatu ove godine.
Dakle, timovi:
Fojt - Sevrolet: #14 Santino Feruci, #41 Dejvid Malukas. Feruci je nakon solidne sezone nagradjen produzetkom ugovora dok je Malukas dosao iz MSR na mesto placenika Stingrej Roba.
Andreti Global - Honda: #26 Kolton Herta, #27 Kajl Kirkvud, #28 Markus Erikson, + jos jedan bolid za Indy500. Bez promena u vozackoj ekipi, ocekujemo da vidimo Marka Andretija na Indy500 ali jos nema potvrde.
Meklaren - Sevrolet: #5 Pato O'Vord, #6 Nolan Sigel, #7 Kristijan Lundgard, #17 Kajl Larson (Indy500). Novopridosli Lundgard stize iz RLL umesto Rosija. Naskar legenda Kajl Larson ce se ponovo oprobati na Indy500.
Ganasi - Honda: Kifin Simpson #8, Skot Dikson #9, Aleks Palu #10. Linus Lundkvist i Markus Armstrong su se nasli prekobrojni nakon uvodjenja gramata i bili su prinudjeni da napusti tim.
Kojn - Honda: 2 bolida, za sada nema potvrde ko ce biti u njima. Verovatno vozacka vrteska.
D&R - Sevrolet: #23 Rajan Hanter-Rej, #24 Dzek Harvi. Obojica samo za Indy500.
Karpenter - Sevrolet: #20 Aleks Rosi, #21 Kristijan Rasmusen, #33 Ed Karpenter (Indy500). Rasmusen unapredjen da vozi celu sezonu (prosle godine ovale vozio gazda Ed). Umesto Rinusa ViKeja dosao je Rosi iz Meklarena.
Hunkos - Sevrolet: #77 Konor Dejli, #78 Stingrej Rob. Nakon nekoliko godina uloge "super rezerve" Dejli je dobio angazman za kompletnu sezonu nakon otkaza Agustinu Kanapinu. U drugom bolidu umesto Grozana placenik Rob koji je tu samo da zakrpi budzetsku rupu.
MSR - Honda: #60 Feliks Rozenkvist, #66 Markus Armstrong, #06 Elijo Kastroneves (Indy500). Armstrong stize iz Ganasija kao zamena za Malukasa. Kastroneves dobija jos jedan pokusaj za rekordni 5. Indy500.
Prema - Sevrolet: #83 Robert Svarcman (ruki), #90 Kalum Ajlot.
RLL - Honda: #15 Grem Rehol, #30 Devlin DeFrancesko, #45 Luj Foster (ruki). Aktuelni Indi Lajt sampion Foster dolazi na mesto Lundgarda koji je otisao u Meklaren. Umesto Pjetra Fitipaldija koji je razocarao prosle sezone gledacemo placenika DeFranceska koji se vraca nakon jedne sezone pauze.
Penski - Sevrolet: #2 Dzozef Njugarden, #3 Skot Mekloklin, #12 Vil Pauer. Bez promena.
