Prica je ipak za nijansu kompleksnija - Meklaren je trazio tehnicku saradnju sa nekim od postojecih timova ali iz raznih razloga bili su odbijeni od svih osim od Karlina.
Andreti je automatski otpao jer Honda nece da ima nista s Alonsom zbog poznatih razloga. HPD (Honda USA) je rekla da nemaju nista protiv saradnje ali je HRD (Honda Japan) sve blokirala. To je prakticno iskljucilo sve Honda timove (Braun je takodje pregovarao i sa SPM timom gde bi Meklaren kupio procenat i postao suvlasnik ekipe, no i to je palo u vodu).
Sledeca ideja je bila da Meklaren zajedno sa Andretijem preuzme Harding Rejsing koji vozi Sevijeve motore ali to su stopirali ostali timovi jer bi tako Andreti dobio pristup i Hondi i Seviju sto bi im dalo nefer prednost. Na kraju je u Harding uletela familija Stajnbrener vlasnici MLB Njujork Jenkija.
Od Sevroleta, Penski je rekao da nije zainteresovan i da bi u slucaju da ima bolid viska na raspolaganju njega pre dao Montoji nego Meklarenu. Karpenter je rekao da on zeli pobedu na Indiju za sebe i da zato nije spreman da pomaze tako jakog konkurenta kao sto je Alonso.
To je ostavilo samo Fojta i Karlina, a posto je Meklaren planirao da radi bolid u Vokingu odabrali su Karlin jer je lokacija sedista blizu. Problem je samo to sto je i Karlin novajlija sa samo jednim izlaskom na Indi do sada, no ni Fojt ne bi bio mnogo bolje resenje jer su zadnjih godina poprilicno pogubljeni - od svih ekipa koje su u Indikaru za kompletnu sezonu oni imaju ubedljivo najmanji budzet i to se odrazava i na performanse na stazi.
Napravljena su dva bolida - jedan je pripremao Karlin u svojoj Indikar bazi na Floridi (to je ovaj sto ga je Alonso vozio na testu u Teksasu) - ovo je proslogodisnja sasija koju je vozio Cilton. Bolid je funkcionisao OK, no vec je unapred odluceno da ce primarni bolid biti onaj iz Vokinga.
Bolid u Vokingu je nakon preuzimanja detaljno rastavljen i u Meklarenu su odlucili da sve komponente koje je dozvoljeno modifikovati (najznacajnije medju njima su damperi na ogibljenju) zamene svojima koje su razvili koristeci F1 tehnologiju. Bolid je isteran na testiranje 24. aprila u Indijanapolisu kada je izvezao jednocifren broj krugova zbog kvara. Ovo je bio prvi put kad su se dve polovine Meklarenovog Indikar tima srele - ona iz Vokinga i ona sa Floride koja je bila pridruzena Karlinu da "peku zanat". Tu negde je i bolid koji je Karlin spremio i koji je trebalo da bude Alonsov rezervni razmontiran - Karlin ga je svakako isporucio bez motora, a Meklarenovci su pretpostavljam demontirali ostalo u zelji da na njega stave "magicne" delove koje su razvili u Vokingu.
E sad, najveci propust u celoj prici je to sto je odluceno da tim nece uzeti ucesca ni na jednoj trci pre Indija. Alonso je rekao da nije zainteresovan jer "nema sta da se nauci" a tim kanda nije bio spreman da zaposli drugog vozaca. Iako se bolidi za neovalne staze razlikuju po setapu i kojecemu drugom od ovih za Indi ovo bi ipak bila dobra prilika za tim da odradi trkacki vikend zajedno i da izglade procedure, da steknu iskustvo u medjusobnoj komunikaciji i istresu potencijalne bubice iz sistema.
No kako se desilo, na prvom danu zvanicnih treninga za Indi u utorak Alonsov bolid su opet spopali elektronski gremlini kao i na testu 24. aprila, propusteno je pola dana. U sredu je bolid isao dobro i imali su solidna vremena ali se Alonso slupao, opet je izgubljeno pola dana. Pokusali su da poprave bolid ali sasija je pukla pa su krenuli da rade bekap bolid (koji je i dalje ostao rastavljen jos od onomad). Onda su tokom procesa otkrili i da je motor stradao (hteli su da koriste isti koji su imali na primarnom bolidu) pa je to uzelo jos vremena, pored generalne nepripremljenosti ekipe i nerazumevanja izmedju Indikar polovine i F1 polovine tima zbog proceduralnih razlika. Tako da je ceo cetvrtak izgubljen i na kraju su na stazu izasli tek u petak, sa ganc novim bolidom sastavljenim od komponenata sto Karlinovih sto Meklarenovih. Petak je dan kad se radi konacni setap za kvalifikacije a oni su u njega usli sa nepoznanicom od bolida za koji jos nisu ni najbazicniji setap odradili. To se odrazilo i na brzinu - po vremenima bez pomoci zavetrine MekAlonso je bio na zacelju.
E tako smo usli u subotnje kvalifikacije. Alonsova najbolja prilika je bio prvi pokusaj (staza je jos uvek bila relativno hladna) no probusio je gumu pa je to propalo. Kasniji pokusaju su bili cisto potezi ocaja i na kraju je ostao prvi ispod crte. No ono sto je interesantno je da su tu s njim bila i 2 od 3 Karlinova vozaca i to oni glavni - jedino se Carli Kimbal kvalifikovao a on prakticno samo Indi i vozi ali je od svih u Karlinu najiskusniji (ispao je iz ekipe kad je izgubio dugogodisnjeg sponzora). Naime, Karlin je prosle godine lagano prosao kvalifikacije i odlucili su da ne menjaju nista za ovu godinu - ali ono sto je bilo sasvim dovoljno prosle godine ove nije bilo ni izbliza dosta.
To je bacilo Meklaren u totalnu paniku pa su preko noci izmedju subote i nedelje opet demontirali bolid, i krenuli da nude novac ostalim ekipama za tehnicku pomoc. Andretijevci su im prodali svoju tehnologijiu za dampere koje su stavili umesto svojih "magicnih" F1. Navodno im je Penski prodao setap. Sve u svemu, bolid je u nedelju u svom jedinom pokusaju na stazi izgledao mnogo bolje, stabilnije, Alonso nije morao da cima volan nego je "mirnih ruku" odvezao sasvim pristojno vreme. No drugi su bili bolji i ostao je prvi ispod crte. Verovatno je bolid vozen sa za nijansu previse aeroprianjanja u zelji da se ne rizikuje previse i da se samo nekako uskoci u trku bez da i ovaj bolid razlupaju, sto je razumna odluka ali nazalost takav bolid nije bio dovoljno brz.
A ko je jos otpao - dva Karlina.
Dakle, lekcije:
1. Ako je Alonso ozbiljan u zelji da pobedi na Indiju i uzme triplu krunu onda bi trebalo da se posveti u potpunosti Indikaru a ne da glumi turistu. Cak i da njegov sledeci pokusaj bude sa nekom od postojecih ekipa (pa i iz velike trojke Penski-Ganasi-Andreti) koristilo bi mu iskustvo provedeno u Indi bolidu i na drugim stazama. Uostalom, kad jedan Penski svoj dodatni bolid za Indi sa iskusnim Kastronevesom istera i na VN Indijanapolisa ocigledno je da ima sta da se nauci iz toga.
2. Takodje vazi i za Meklaren - ako ce da rade Indikar tim onda treba da ga rade ozbiljno a ne tako da im izadje najjeftinije. Ne moze samo da se pojavi na Indi i da se uzme pobeda, pa 100 puta da si F1. Iako na oko slicne Indi i F1 su dovoljno razlicite discipline da se ekspertiza u jednoj ne preslikava direktno na drugu. Arogancija da je F1 najnajnaj i da sve znaju bolje od ostalih je po svemu vidjenom ovog vikenda neosnovana. Meklarenova F1 tehnologija je potpuno podbacila i morali su da je zamene Andretijevim know-how. Cinjenica je da je F1 puna briljantnih ljudi na svim poljima koji su jako dobri u onome sto rade ali to ne znaci da su van F1 sve idioti - i Indi je na svim poljima pun briljantnih ljudi koji su jako dobri u onome sto rade. Obe discipline su svaka na svoj nacin vrhunac za sebe.
3. Karlin je takodje zestoko podbacio - cak i u Indikaru gde je tehnicki razvoj maksimalno ogranicen i gde su bolidi na papiru isti (ali samo na papiru) stepen razvoja od godine na godinu je toliki da ne dozvoljava nikome da sedi s prstom u dupetu i ne radi nista uveren da je proslogodisnji paket dovoljan.
Sve u svemu - zestok fijasko i samarcina od koje ce jos dugo da bridi obraz...
